La Magdalena de Proust

Diario de un escritor Fiador Dostoievski Alba Editorial – Barcelona - 2008 Volver a los clásicos Entre los años 1873 y 1881, Fiódor Dostoievski, con su reputación ya bien asentada tras la publicación de algunas de sus obras más importantes, vuelca en el periodismo una gran parte de sus energías, primero a través de colaboraciones en la revista El Ciudadano , de la que es además director, y posteriormente en entregas mensuales que él mismo edita. De todos estos textos, que se agruparon después de su muerte en forma de libro, junto con otros fragmentos periodísticos, con el título de Diario de un escritor , la edición de Alba recoge lo que más interés puede tener hoy para nosotros, con traducción, selección, introducción y notas de Víctor Gallego Ballestero. El libro contiene notas biográficas de la vida de su autor en Petersburgo, y nos muestra a un agudo cronista de la realidad rusa, preocupado, por ejemplo, por el maltrato a los niños o los conflictos psicológicos

El ardor de la sangre Irène Némirovsky Salamandra – Barcelona - 2008 Breve pero intensa vida literaria La breve vida de Irène Némirovsky, nacida en Kíev en 1903 en una familia de banqueros judíos, está marcada por la revolución rusa, que la llevó a emigrar a París con los suyos e hizo de ella una escritora en lengua francesa, y por el horror nazi que provocó su muerte en Auschwitz con treinta y nueve años de edad. Algunas de sus obras fueron dadas a conocer mucho después de su muerte, como la inacabada Suite francesa (2004), su obra más conocida, que describe la ocupación alemana de Francia. La breve novela que ahora ve la luz, El ardor de la sangre, corresponde al manuscrito recién descubierto de un relato del que hasta hace muy poco sólo se conocía un fragmento. Silvio, tras una azarosa vida en la que ha recorrido el mundo, regresa a su tierra natal francesa para vivir en el campo sus últimos años. Las primeras páginas describen la plácida vida hogareña de

Descortesía del suicidio Carlos Vitale Candaya – Barcelona - 2008 “Por algo será que el espejo me devuelve la imagen” Si existe un género literario especialmente maltratado por la historia, sin duda alguna es el relato hiperbreve . Posiblemente decir que es un género maltratado sea excesivo. No en vano la literatura del siglo XIX y comienzos del XX, nos ha deparado grandes cuentistas, maestros del relato corto. Y por encima de cualquier otro continente, los hispanoamericanos se llevan la palma. ¿Habrá alguien que no haya leído los relatos hiperbreves de Juan José Arreola, Augusto Monterroso o Julio Torri?. ¿Y de Carlos Vitale?. De los primeros, van a permitirme la licencia de ponerlo en duda. Del último... Para eso estamos aquí, porque incluso para mí, redescubrir a Carlos Vitale y su Descortesía del suicida , ( Editorial Candaya) fue tan agradable como en su día leer el relato del dinosaurio. Sí que es cierto que los textos de Vitale pueden parecer un tanto inc

Dietario voluble Enrique Vila-Matas Anagrama - 2008 De Diarios y Dietarios No debería costarnos el imaginar a uno de esos mensajeros que suelen alegrarnos el día cuando nos hacen entrega de la última novedad literaria, emocionarse ante la audición de Be My Baby , de The Ronettes , sobretodo porque yo al menos ni sé quienes son los The Ronettes ni por supuesto cual es el tema en cuestión. Pero a lo que parece, Enrique Vila Matas ha tenido la fortuna de encontrarse con uno de ellos que si lo ha hecho (emocionarse, digo). Esta es una de las muchas anécdotas del último libro del autor, Dietario voluble , anécdota curiosa y trivial (aparentemente) que firma en Diciembre del año 2005. Y a raíz de dicha anécdota se me plantea la siguiente reflexión: ¿Qué estaba usted haciendo en dicho mes y dicho año? , me pregunto. Uno nunca sabe que hacia en su vida en determinadas fechas, salvando aquellos hitos que se nos antojan casi históricos como el 11 de Septiembre de 2001 , día e

La matanza de los gitanos Ken Bruen Tropismos – 2007   Un nuevo caso de Jack Taylor “El muchacho ha vuelto a la ciudad” y la ciudad no es New York, Londres, Los Ángeles o la Venecia de Donna Leon, la “ Gran Dama de la novela negra ”, sino la irlandesa Galway, donde matan a gitanos y decapitan a los cisnes del río Claddagh. El jefe de un clan gitano contrata para investigar los asesinatos de “ sus jóvenes ” al ex-policía irlandés y ahora detective privado Jack Taylor. Éste comienza la investigación con la ayuda de un policía amigo inglés, cuyos métodos poco ortodoxos dejarán frío al propio Jack. La matanza de los gitanos tiene buen ritmo, los personajes son lo que parecen y no hacen nada por disimularlo, a pesar de que como dice el propio detective, “ en la bella Irlanda las apariencias son más importantes que la verdad ”. No obstante, el verdadero interés de esta obra no está en los casos a resolver sino en el protagonista, alcohólico, cocainómano, adicto a los bue

La guerra secreta de Himmler Martin Allen Tempus Editorial – 2008 O la historia de una conspiración Oí hablar por primera vez den este curioso libro, La guerra secreta de Himmler , del cuestionado autor británico Martin Allen, por boca de un viejo amigo en una Librería de Viejo de mi Vetusta natal. “ No se puede entender la Segunda Guerra Mundial sin haberlo leído ” me decía.... Y aunque no es del todo exacto, si que es cierto que el astuto Jefe de las SS, mano derecha del Führer y uno de los que más abogaron por encontrar las raíces de la Raza aria, habría de participar, y no precisamente en el final de la contienda, aunque también, en una de las operaciones secretas mas desestabilizadoras y enigmáticas de toda la contienda: las ocultas negociaciones con los aliados para conseguir el final dialogado de la misma. A cambio, ganarse su derecho a quedarse al frente de una Alemania destruida física y moralmente. Uno tiende a pensar que Himmler en realidad nunca cre

Una vida entre libros Lewis Buzbee Tempus Editorial – 2008 La misma pasión, la misma devoción Quiero comenzar la reseña de este maravilloso volumen firmado por Lewis Buzbee, con dos anécdotas que me ocurrieron hace tiempo en una librería y que de alguna manera podrían ilustrar el espíritu del libro. La primera hace relación al siguiente hecho: un amigo recibe como obsequio un libro dedicado de otro, libro que olvida por error en las estanterías de una librería de viejo y que a su vez días después será adquirido por el propio autor de una forma casual para reintegrárselo a su verdadero dueño. Curioso. La segunda cuenta como un escritor se encuentra un libro suyo supuestamente dedicado por él en la misma librería, y lejos de enfadarse, escribe debajo de la dedicatoria: “Esta si que es real. Con afecto... xxxx”. Estas anécdotas son verídicas, como lo es la de aquel escritor de cuyo nombre no quiero acordarme que fue denunciado a la policía por estar escribiendo, y p

La guerra de los tres billones de dólares Joseph E. Stiglitz & Linda J. Bilmes Taurus Editorial - 2008 Cuando las guerras sólo se miden de una manera economicista Nunca sabremos a ciencia cierta si la Guerra de Irak (la segunda) ha costado hasta la fecha a las arcas norteamericanas (que es tanto como decir a las occidentales) tres billones de dólares, como nunca sabremos cual será cuando acabe el conflicto, si es que acaba algún día y no queda convertido en “algo residual”, cual habrá sido el numero real de fallecidos. Cuando se publica este libro, La guerra de los tres billones de dólares , la crisis financiera mundial no había hecho más que comenzar. Es posible que sus autores,   Joseph E. Stiglitz & Linda J. Bilmes, estén en este momento en disposición de responder con rigor a muchas de las preguntas que se plantean, entre ellas una de las que más calado esta haciendo en la población mundial: ¿Fue la guerra de Irak un tremendo error del que tardaremos

Bern Ingmar Gutberlet Las 50 grandes mentiras de la historia Tempus Editorial – 2008 Miente, que algo queda Son 50 las expuestas en este curioso libro, de esos que tanto gustan al público lector en general, pero podrían ser muchas más. Las 50 grandes mentiras de la historia bien podrían ser cien, o doscientas, que todos sospechamos que la historia de la humanidad está construida entre otras cosas sobre un cúmulo de mentiras y cambalaches. Pero bueno es acercarse a algunas de aquellas que tantos ríos de tinta han hecho correr en los últimos años, como ha sido, por ejemplo, l a curiosa pérdida de las cintas originales del primer alunizaje del hombre . El por qué un estado se empeña en ocultar la realidad día tras día y año tras año, es algo que siempre me ha llamado la atención. Que se tergiverse la historia menos documentada, como si por ejemplo Roma fue o no quemada por Nerón, sobre si realmente existió la carrera de Maratón, si la belleza de Cleopatra traspasaba r

Crudo. Breve historia de un pozo sin fondo Sonia Shah GLOBAL rhythm – 2008 Una de las 50 grandes mentiras de la historia Lo tiene crudo el crudo. Y es que no es fácil, como afirma USA Today, que el libro Crudo. Breve historia de un pozo sin fondo , sea capaz de sacudir las conciencias de Occidente, y mucho menos las de aquellos que acostumbramos a ver pasar la vida a toda velocidad sin preocuparnos de donde sale tanto petróleo. Cuando la primera gran crisis económica, en 1973, se nos introdujo a aquellos que estábamos aún en la escuela la idea de que quedaba oro negro para tan sólo cincuenta años. Hoy, contemplamos con asombro que es posible que quede para otros cincuenta, o cien, quien sabe.... Aunque eso si, cada vez será mas difícil de explotar. Cada vez tendremos que pagar un precio más alto, tanto en el valor real del barril de brent, como en vidas humanas o en alteración de fronteras naturales. Crudo. Breve historia de un pozo sin fondo pretende a modo de re

Entrevista a Noam Chomsky Vicenc Navarro Anagrama – 2008 Entrevista a un hombre de bien Para todos aquellos que estudiamos a Chomsky en la Universidad como lingüista, y lo descubrimos años después como Pepito grillo de la política americana, no habría de extrañarnos cuanto dice en esta larga entrevista concedida a Vicenc Navarro y editada por la Editorial Anagrama. En ella, Chomsky repasa las implicaciones de la política norteamericana, de su sistema electoral, aparentemente el más democrático del mundo, y de sus independientes medios informativos sobre la vieja Europa, pero también deja muestras de nostalgia y resentimiento contenido para con una “ supuesta izquierda ” que no tuvo reparo en demonizarlo poniéndole en la misma foto (literalmente) que George W. Bush. Tiene razón Noam Chomsky cuando afirma que la globalización y su cara opuesta, la antiglobalización, no nacieron en las manifestaciones de Seattle . Lo hicieron en el África subsahariana, en los desiertos

Celebración de la intemperie J.J. Armas Marcelo Plaza y Janés – 2008 Columnista y escritor Leo a Juan José Armas Marcelo, Juancho para sus amigos, desde hace varios años. Puede que sea de los pocos autores, columnistas, que sigo semanalmente, junto a otros buenos colegas suyos que voy a tener la deferencia de obviar por aquello de que podría correr el riesgo de dejarme alguno en el tintero. Y lo leo desde las páginas del suplemento cultural del ABC, que se edita como ustedes saben todos los sábados. En su columna, J.J. Marcelo habla de lo divino y de lo humano, de viejos y nuevos amigos, no siempre escritores, de iniciativas políticas y escritores olvidados, de autores imprescindibles y películas de culto. Podríamos decir que escribe de todo cuando nosotros hablamos en una tertulia literaria, lo que nos facilita el no tener que acudir semanalmente a tan sesudas reuniones de poetas. Ahora, Plaza y Janés y el propio autor han decidido recopilar en un solo volumen las

La lámpara de Aladino L UIS SEPÚLVEDA TUSQUETS - 2008 Regreso a las 1001 noches Luis Sepúlveda tiene la sangre chilena, el rostro chileno, el acento chileno y los libros chilenos. Pero tiene pies asturianos y el corazón repartido entre dos mares. Es nuestro escritor de adopción preferido, todo un honor tenerlo entre nosotros. El mismo Sepúlveda afirma que ya es tan de Gijón como las farolas y que esta tierra le enseñó a vivir de nuevo, aquí pudo poner una patria bajo sus pies. Encarcelado por Pinochet en los años 70, más tarde fue clandestino, dio tumbos por Suecia, Brasil, Paraguay, Ecuador, Alemania… y finalmente encontró Asturias. Desde aquí colabora con numerosas publicaciones internacionales, porque el nombre de Luis Sepúlveda es conocido en el mundo entero. Reportero intrépido y escritor excepcional, solamente con su hermosa novela “El viejo que leía novelas de amor” consiguió vender más de 18 millones de ejemplares. En 2008 publicó “ La lámpara de Aladino ”, un

PHILIP ROTH GOODBYE, COLUMBUS Seix Barral - 2007 Su primera novela Hay que tener en cuenta que este es un libro que viene del pasado, aunque Seix Barral lo edite como novedad. Pero la editorial no miente: “ Goodbye Columbus ” fue la primera obra de Philip Roth, escrita en 1959, y estaba inédita en España. Hay que tenerlo en cuenta el año a la hora de leerlo, porque, al fin y al cabo “ Goodbye Columbus no se trata más que de un inventario de cómo era aquella época en los barrios de clase media de Newar, unos barrios llenos de sinagogas y canchas de tenis. Y no se puede negar que la novela es estadounidense cien por cien, como las hamburguesas o como las películas de vaqueros (pero no tan patriótica, se entiende). Los temas, el tratamiento y el estilo coincide en pleno con la narrativa norteamericana (a excepción de la mítica Generación Beat de la que Roth se desentiende) sobre la que planea la alargada sombra de Faulkner. Pero si lo que buscan es acción “ Goodbye Colum

Bob Dylan Tarántula GLOBAL rhythm - 2007 Icono del siglo XX... y XXI Los admiradores de Bob Dylan, están de enhorabuena. A la concesión del Príncipe de Asturias de las Artes por su extensa trayectoria artística (seguro que dicha concesión causó más de un resquemor en algún miembro del Jurado de las Letras, y estoy pensando en algún ilustre crítico literario) ahora se le une la edición con honores de estreno de su única obra de ficción narrativa: Tarántula , novela de culto que habría de circular con desigual fortuna durante los años setenta y ochenta por los mentideros más dylanianos . Estamos en 1966, y un inoportuno accidente y una no menos deliberada prolongación de su recuperación harán que Tarántula retrase su salida nada menos que cinco años. Son años convulsos con la guerra de Vietnam de fondo de pantalla, y si Bob Dylan es incuestionable como poeta y músico, como narrador no alcanza la categoría esperada. Tarántula lo conforman un conjunto de textos cortos

Isabel Allende La suma de los días Plaza y Janés - 2007 El regreso de la dama Me he inclinado por este titular, El regreso de la dama, porque el caso de Isabel Allende posiblemente no tenga parangón dentro de las letras hispanas. Una autora que nos deslumbrara con La casa de los espíritus (1982) y que ha visto decaer lentamente su estela creativa hasta convertirse en una triste caricatura de si misma. Sus últimas entregas así lo atestiguan. Ahora regresa con La suma de los días , posiblemente su obra más autobiográfica tras Paula , y probablemente también, una novela llamada a marcar un punto de inflexión en su carera. Una narración que comenzó como todas un 7 de Enero, cuando en plena crisis creativa decidió hacerle caso a su agente Carmen Balcells. Aquella noche del día 7, y como tantas otras noches posteriores a la mágica de los Reyes Magos, la Balcells la llamó por teléfono para que le leyera la primera frase de una novela que no existía, invitándola a continuaci

Elia Barceló El s ecreto del orfebre Editorial Lengua de Trapo Novela con mayúsculas Lo que peor que le puede suceder a un autor, o autora, es que lo encasillen en un género determinado. Lo mejor, que como en el caso de Elia Barceló (Alicante, 1957) se la considere como una de las renovadores de la Ciencia Ficción en España, un género que adolece de carencias pese a ser uno de los preferidos por los lectores. Elia Barceló, quien nos sorprendiera gratamente con El vuelo del Hipogrifo (Lengua de Trapo 2002) presenta una novela corta, muy corta de extensión pero larga, tremendamente larga y perturbadora sobre la perdurabilidad de la vida y del amor. Mentiría si negara claras similitudes en la escritora con esa otra Dama de la literatura gótica que es Cristina Fernández Cubas. Por más que lo he intentado evitar, no he podido resistir la tentación de establecer una trazabilidad entre El secreto del orfebre y El columpio , y decir esto es decir mucho. Habla el editor José Hue